Сотрудник по устойчивому развитию становится все более распространенным явлением в индустрии видеоигр, как в гигантах мобильных игр с оборотом в миллиарды долларов, таких как Ровио и издательские стартапы, такие как своего рода храбрый. Псарос — один из таких сотрудников, которому поручено вести компанию, стоящую за одним из ведущих мировых движков для видеоигр, в более экологичном направлении.
Работа непростая, и работа Псароса находится в центре экологических противоречий отрасли. Ее работодатель, разработчик программного обеспечения, хочет уменьшить воздействие на окружающую среду. Но индустрия — как фанаты, так и компании-партнеры — требуют более качественной графики, основанной на более совершенном программном и аппаратном обеспечении, производство которого включает множество углеродоемких промышленных процессов. Один из подходов, к которому индустрия обратилась в качестве временной меры, заключается в привлечении фанатов к проблеме глобального потепления через игру.
Это не новая идея, но она набирает обороты. Niantic, создатель «Pokémon GO» и один из гостей панели, использовал реальную обстановку своей популярной игры с дополненной реальностью, чтобы возглавить посадка деревьев а также уборка мусора инициативы. Тем временем Ubisoft намерена выпустить виртуальный лесной пожар на “Райдерс Республика” в попытке повысить осведомленность о все более распространенных древесных катастрофах. Каждая из них надеется, что они могут помочь воспитать новое поколение экологически настроенных граждан, что такие видеоигры могут действовать как басни Эзопа о Древней Греции — как инструменты морального воспитания.
Через Zoom компания Psaros из Сан-Франциско, которая является соавтором недавнего книга на побережьях и в океанских районах, которым угрожает климатический кризис, называет идею использования игр для «обучения, информирования и расширения возможностей» игроков «заманчивой», хотя и подчеркивает, что такие инициативы должны основываться на доказательствах, а не только на добрых намерениях. Работая в Национальном управлении океанических и атмосферных исследований перед реализацией программы экологически чистой энергии для города Сан-Франциско, она помогала планировать, как район залива может адаптироваться к изменению климата.
«Есть много отличных данных о монетизации игр, — говорит Псарос. “[But] Думая об объективе, основанном на данных, о поддерживающем поведении, которое защищает окружающую среду, мы еще не сделали ».
Стремясь оценить интерес к этой теме, Псарос и ее работодатель Юнити поручили Йельской программе информирования об изменении климата подготовить отчет изучение отношения геймеров к изменению климата (часть фонда, зарезервированная для усилий, направленных на устойчивое развитие). Исследование, проведенное среди 2034 взрослых, 35 процентов из которых были миллениалами, с относительно равномерным распределением (примерно 20 процентов) представителей поколений Z, X и бумеров, показало, что 70 процентов игроков обеспокоены глобальным потеплением. 56%, тем временем, считают, что игровая индустрия обязана решить эту проблему, делая все возможное для уменьшения собственного углеродного следа.
Чего исследование не проверяло, так это эффективности так называемых «зеленых подталкиваний», обнаруженных в видеоиграх (отчет об этом, по словам Псарос, должен появиться позже в этом году через поддерживаемую ООН Играя за планету программа). Одна из проблем, связанных с такими подталкиваниями, заключается в том, что они могут быть цинично использованы для того, чтобы скрыть потенциально тусклые усилия компаний по обезуглероживанию — контент, который, по сути, действует как «зеленый отмыв».
«Определенно существует потенциал для гринвошинга», — говорит Псарос. «Если компания размещает в своих играх послания, благоприятные для климата, но не заботится о собственном воздействии на окружающую среду, это действительно нехорошо».
Индустрия видеоигр, благодаря добытый металл печатные платы и невероятная мощность высокотехнологичных электронных устройств, используемых как для игр, так и для их создания, а также электричество, используемое для питания центры обработки данных которые теперь незаменимы во всех аспектах индустрии (включая многопользовательские онлайн-игры в жанре королевской битвы, производством которых занимается Unity). портняжное дело свои инструменты), обязан бороться с выбросами углекислого газа, пожалуй, больше, чем любая другая форма развлечения. Действительно, один исследователь оценки общие выбросы игровой индустрии в 2020 году могли достигать 15 миллионов тонн выбросов CO2-эквивалента; Иными словами, если бы игровая индустрия была отдельной страной, в том году она была бы примерно 130-м по величине источником выбросов в мире, примерно так же, как Словения, страна с населением 2,1 миллиона человек.
При Псаросе Unity добилась значительных успехов в обеспечении устойчивости. Он стал углеродно-нейтральным (благодаря компенсации или инвестированию в экологические проекты, чтобы сбалансировать его углеродный след), поскольку 60 процентов его 45 офисов используют возобновляемые источники энергии, в том числе некоторые на 100 процентов, позже она подтверждает по электронной почте.
Но в то время как относительно просто позаботиться о выбросах компании Области 1 и 2 (т.е. прямые выбросы из источников, которые принадлежат организации или контролируются ею, а также выбросы, возникающие в результате ее закупок энергии), Объем 3 — результат деятельности от активов, не находящихся в собственности или под контролем отчитывающейся организации — определить в целом труднее. Обширная сеть центров обработки данных, которая поддерживает глобальную компанию-разработчика программного обеспечения, такую как Unity, вносит огромный вклад в это число выбросов.
Тем не менее, будучи крупным покупателем таких облачных сервисов, компания действительно может повлиять на изменения в отношении электроэнергии, которая питает ее.
«Я хочу, чтобы Unity делала то, что отдел продаж а также Google делает, что сигнализирует о спросе», — сказал Псарос, имея в виду все более распространенную практику уведомления поставщиков энергии о том, что возобновляемая электроэнергия является предпочтительным типом энергоснабжения. «Я очень волнуюсь, когда думаю о соглашениях о покупке электроэнергии».
В стенах компании Unity активно развивается одна из областей исследований — энергоэффективность самого программного обеспечения. Псарос подтверждает, что в Unity есть группы лабораторий, которые занимаются именно этим, но часть задачи заключается в том, чтобы согласовать цели устойчивого развития и энергоэффективности — «научиться говорить на языке команд инженеров», как выразился Псарос.
Глава отдела устойчивого развития упоминает гонку вооружений за верность — идею о том, что «в ту секунду, когда у вас появится энергосбережение, кто-то скажет: «Давайте сделаем его более фотореалистичным». «Действительно, среди журналисты что графическая точность важнее энергосбережения в качестве приоритета в то время, когда должно происходить как раз обратное. Если слухи о новом поколении графических карт Nvidia точны, они могут потреблять более 800 Вт — огромное количество энергии, выделяющее много тепла и требующее более мощных решений для охлаждения.
Как производитель программного обеспечения для создания видеоигр, Unity имеет все возможности для продвижения усилий по оптимизации вместе с производителями оборудования. Ведутся ли между производителями программного и аппаратного обеспечения дискуссии о способах повышения энергоэффективности?
«Эти разговоры начинаются», — сказал Псарос, хотя и отказался назвать, какие компании-производители оборудования участвуют.
Часть того, что необходимо, продолжила она, — это просто лучшая количественная оценка. «У нас нет даже таких больших данных об использовании энергии. Наконец-то сейчас я чувствую, что есть много инженеров, которые действительно занимаются этим вопросом. У них так много знаний, которые необходимы для получения более качественных данных о производительности».
Тем не менее, несмотря на многообещающее начало, такого рода усилия часто могут показаться попытками возиться на краю игровой индустрии, фундаментально основанной на идее большего: больше графической точности, больше игроков, больше мощности, больше добычи редкоземельных минералов для достижения большего. сборка процессоров и видеокарт; действительно, больше поколений аппаратных средств построено на понятии технологического устаревания. Unity, которая позиционировала себя в авангарде «демократизация” игр 2010-х годов, который, возможно, является предпочтительным игровым движком для разработчиков на инди-сцене, совсем недавно сделал согласованный шаг в область сногсшибательного фотореализма с такими техническими демоверсиями, как “Враги” а также “Лев», обращаясь как к игровым студиям AAA, так и к голливудским визуальным эффектам (так же, как Epic сделано с конкурентом Unity Unreal Engine).
Компания-разработчик программного обеспечения в настоящее время решительно находится на переднем крае самого энергоемкого типа массовых игр с высокой точностью воспроизведения. Как же тогда Psaros примиряет приверженность Unity таким графически интенсивным играм с желанием компании серьезно относиться к окружающей среде?
— У меня нет для тебя ответа. Я действительно не думаю, что смогу придумать что-то сразу, потому что, знаете, моя первая реакция такова, что вы правы, — сказал Псарос. «Это правильно, что есть процессоры, потребляющие энергию. Каждый раз, когда выходит новое устройство, все всегда гоняются за этим новым устройством. Итак, как мы можем поддержать создателей и разработчиков в обеспечении обратной совместимости, а не в погоне за этим? Я не знаю, какие там рычаги.
Еще неизвестно, удастся ли устранить очевидные разногласия между деловой практикой Unity и ее усилиями по обеспечению устойчивого развития. Такое напряжение явно не проходит бесследно для Псароса. Тем не менее, глава отдела по устойчивому развитию прямо говорит о месте своей приверженности защите окружающей среды в контексте многомиллиардной технологической компании.
«Я борюсь с этими вопросами, заходя в эти комнаты с инженерами и думая [them] путем проведения этих оценок жизненного цикла, действительно говоря на их языке», — говорит Псарос. «Меня поддерживают обязательства, которые мы уже публично взяли на себя. На корпорации оказывается настолько сильное понижательное давление, что я, как защитник устойчивого развития, чувствую, что у меня попутный ветер».
Льюис Гордон — писатель по видеоиграм и культуре. Его работы публиковались в таких изданиях, как VICE, The Verge, The Nation и The AV Club. Подпишитесь на него в Твиттере @lewis_gordon.