Поэтому компания спешит уйти.
Этот переход оказался труднее, чем ожидалось. В то время как гиганты аппаратного обеспечения, такие как Apple, в последние годы перенесли часть производства в такие места, как Индия и Вьетнам, в ответ на растущие тарифы, торговую войну бывшего президента Дональда Трампа и рост заработной платы в Китае, Facebook уперся в стену, говорят три человека, знакомые с обсуждениями. который говорил на условиях анонимности, чтобы описать внутренние разговоры.
До недавнего времени, по словам людей, руководители Meta рассматривали зависимость компании от Китая в производстве гарнитур виртуальной реальности Oculus как относительно небольшую проблему, поскольку основное внимание компании уделялось социальным сетям и приложениям для обмена сообщениями.
Все изменилось теперь, когда Meta переименовала себя в производителя оборудования, говорят люди. Помимо прошлогоднего изменения названия с Facebook на Meta, компания провела масштабную внутреннюю реорганизацию, выпустила умные очки с дополненной реальностью и создает подключенное устройство, которое можно носить на запястье человека. В октябре компания представила Meta Quest Pro, первую из новой линейки гарнитур, созданных для совместной работы.
Внутренние опасения по поводу продвижения аппаратного обеспечения усилились в прошлом году, когда некоторые руководители опасались, что антикитайская стратегия, разработанная руководителями в Вашингтоне и Менло-Парке в последние годы правления президента Дональда Трампа, нанесет ущерб их бизнес-амбициям и будет замечена общественностью. и регулирующие органы как лицемерные, учитывая растущую зависимость компании от Китая в своих планах.
Руководители обсудили способы переноса компонентов и производства запланированных умных часов из Китая, чтобы компания могла продемонстрировать таможенным органам США, что они заслуживают этикетки «Сделано в Тайване», а не с надписью «Сделано в Китае». Они думали, что этикетка «Сделано на Тайване» сэкономит компании на тарифах и будет выглядеть лучше с политической точки зрения. Но сделать это было очень сложно, потому что цепочка поставок интеллектуальных электронных устройств находится в Китае, говорят люди, а такие страны, как Вьетнам, Тайвань и Индия, только начинают развивать эти возможности.
Руководители компании также надеялись получить маркировку «Сделано в Италии» для своих смарт-очков, сделанных в сотрудничестве с Ray-Ban, но это также было невозможно, говорят люди. Руководители также безуспешно искали способы перенести производство Oculus на Тайвань.
«Мета создает сложный аппаратный продукт. Вы не можете просто включить копейку и заработать в другом месте», — сказал один из руководителей.
Meta признала, что ищет новые места для размещения своего производства. Хотя от первоначального плана умных часов отказались, компания продолжает работать над носимым устройством для запястья, по словам двух человек, знакомых с планами компании.
«В настоящее время оборудование бытовой электроники Meta производится в Китае, но мы постоянно изучаем и изучаем возможности цепочки поставок по всему миру», — сказала пресс-секретарь Ha Thai.
Отвечая на вопросы о том, были ли у компании опасения по поводу возмездия со стороны Китая из-за своей стратегии, она сказала: «Мы считаем, что США необходимо подняться до конкурентного момента. Это означает, что мы должны создать среду, которая способствует инновациям и инвестициям, необходимым для конкуренции и победы в определении будущего Интернета».
Публичная критика Китая со стороны Facebook началось в 2019 году, когда Цукерберг предупредил в своем выступлении в Джорджтаунском университете, что Китай экспортирует опасное видение Интернета в остальной мир, и отметил, что Facebook отказывается от своих попыток проникнуть на рынок этой страны. С тех пор антикитайская позиция превратилась в полномасштабную корпоративную стратегию. Ник Клегг, президент компании, написал статью с критикой Китая в The Washington Post в 2020 году, в том же году, когда Цукерберг выступил с критикой Китая на антимонопольных слушаниях в Конгрессе. И незаметно Meta профинансировала некоммерческую организацию American Edge, которая занимается онлайн-рекламой и другими кампаниями, критикующими страну и TikTok, китайское приложение для социальных сетей.
Атаки Меты привели в ярость китайских комментаторов, поддерживающих планы правительства. Националисты в Китае обвинили Цукерберга в циничном использовании геополитики, чтобы предотвратить контроль регулирующих органов дома, а некоторые китайские аналитики утверждали, что Meta прибегала к отчаянным мерам, опасаясь растущего доминирования ByteDance, владельца TikTok, в коротких видео.
Аналитики говорят, что пока неясно, примет ли Китай ответные меры против зарождающегося аппаратного бизнеса Facebook за его заявления о Китае. Бизнес по-прежнему относительно невелик по сравнению с такими игроками, как Apple и Tesla, а китайские производители, как правило, очень молчат о деловых отношениях. И хотя китайским потребителям не разрешено пользоваться социальной сетью, китайские компании тратят значительные средства на рекламу в Facebook, чтобы охватить потребителей по всему миру.
Минг-Чи Куо, аналитик гонконгской TF International Securities, который регулярно общается с GoerTek, китайским поставщиком Meta и других компаний, сказал, что китайские партнеры Meta внимательно следят за ситуацией. GoerTek отказался от комментариев.
KC Quah, старший аналитик Gartner, исследовательской и консалтинговой компании в области технологий, сказал, что у Meta есть причины для беспокойства. «Как их не воспринимают как говорящих с обеих сторон рта, покупающих большие суммы в Китае, чтобы основать бизнес по производству оборудования, и при этом придерживающихся антикитайской стратегии?» он сказал. Он отметил, что 80% умных часов и 80% компонентов смартфонов производятся в Китае.
В свое время Facebook была одной из компаний, которые усердно работали, чтобы получить доступ к Огромный рынок Китая для потребительских технологий. Совсем недавно, в 2016 году, Цукерберг опубликовал фотографии, на которых он бегает трусцой без маски по заполненной смогом площади Тяньаньмэнь в Пекине в 2016 году, и выступил с речью на мандаринском диалекте китайского языка.
Но Китай в конечном итоге отверг попытки Facebook и других американских компаний, занимающихся потребительскими технологиями, получить доступ на его рынок, и к 2018 году многие сдались. В своей речи в Джорджтауне в 2019 году Цукерберг признал, что мечта о Китае закончилась. «Я много работал, чтобы это произошло. Но мы никогда не могли прийти к соглашению о том, что нам потребуется, чтобы работать там», — сказал он. Он предупредил, что «нет никаких гарантий», что американские ценности свободы слова победят.
Позиция компании в Китае резко изменилась. Вскоре Цукерберг будет копать дальше.
На слушаниях по антимонопольному законодательству в Конгрессе в 2020 году Цукерберг использовал свое вступительное слово, чтобы напасть на Китай в терминах, которые зашли гораздо дальше, чем его коллеги по отрасли. Он сказал, что «хорошо задокументировано, что китайское правительство ворует технологии у американских компаний», и повторил, что страна «создает собственную версию Интернета», которая идет вразрез с американскими ценностями. Он назвал Facebook «гордо американской» компанией. и отметил, что TikTok был самым быстрорастущим конкурентом компании.
Политический оппортунизм был большим стимулом для речи, сказали два человека. По их словам, руководители вашингтонского офиса компании думали, что смогут отразить растущую критику компании, указав пальцем на Китай.
Руководители также были заинтересованы в том, чтобы найти способы более тесно присоединиться к антикитайскому крылу администрации Трампа, которое начало торговую войну с Китаем, ввело тарифы «око за око» и проводило собственную кампанию против TikTok. – сказали люди.
«Они пытались найти то, что [Zuckerberg] мог бы согласиться с Трампом, и это довольно скромный список», — сказал один из людей, описывая, как компания остановилась на своей антикитайской стратегии. «Если вы все равно не собираетесь пытаться быть в этой стране, вы можете использовать ее в своих политических интересах, противопоставляя себя Apple и TikTok».
До сих пор администрация Байдена в основном сохраняла тарифы Трампа. Аналитики говорят, что, поскольку антикитайские настроения среди обеих основных политических партий в Вашингтоне кажутся неумолимыми, это вряд ли изменится, потому что президент не хочет рисковать обвинением в мягкости по отношению к Китаю.
Руководители все еще надеются, что ребрендинг, ориентированный на аппаратное обеспечение, сместит разговор с критики ее бизнеса в социальных сетях, сказали два человека.
Но они прекрасно понимают, что зависимость от Китая в отношении растущего набора гарнитур виртуальной реальности, умных часов и другого оборудования вызовет новый набор политических проблем. Компании, производство которых зависит от Китая, столкнулись с критикой доставка рабочих мест за границу, а также вопросы охраны окружающей среды и трудовых прав, и на их бизнес повлияли торговые войны и другие политические обострения.
«Вы меняете один набор проблем на другой», — сказал один из людей.
Шеперд сообщил из Тайваня. Лирик Ли в Сеуле внес свой вклад.