Гершкович жил в Москве в течение последних шести лет в качестве репортера Wall Street Journal, уделяя особое внимание России, Украине и бывшему Советскому Союзу. Как сообщает Wall Street Journal, он аккредитован в качестве журналиста при Министерстве иностранных дел России. Его последний статьяопубликованный во вторник, был о возможном грядущем спаде российской экономики.
Арест Гершковича произошел в то время, когда Кремль подавляет инакомыслие и критику во время продолжающейся войны на Украине, которую международное сообщество осужден. В сентябре 2022 года российская полиция арестован 1300 человек на антивоенных протестах после того, как президент Владимир Путин объявил, что граждан будут призывать на войну против Украины. Совсем недавно русский отец был приговорен к двум годам лишения свободы после того, как его 13-летняя дочь сделала проукраинский арт с лозунгом «Слава Украине».
Россия также принимает жесткие меры в отношении СМИ. После вторжения России в Украину в феврале 2022 года Путин подписал закон, делающий ее преступление сообщать «фальшивые» новости о войне с Украиной, в том числе просто называть ее войной, что приводит ко многим международным организациям приостановление репортаж из страны.
Торговые точки, которые остались, сделали это под цензура, с ограниченным языком и наказанием за противоречие правительству. По данным «Репортеров без границ», журналисты также подвергались нападениям, когда писали репортажи из Украины, и восемь были убиты в течение первых шести месяцев войны.
Российские власти и раньше производили громкие аресты граждан США, часто на надуманных или надуманных основаниях. 17 февраля 2022 г., незадолго до вторжения России в Украину, российские власти арестовали игрока WNBA Бритни Гринер за вейп-картриджи с небольшое количество гашишного масла были найдены в ее багаже. Позднее Гринер признал себя виновным в хранении наркотиков и был приговорен к девяти годам колонии строгого режима в России. Дело широко рассматривалось как политический шаг, чтобы оказать давление США, которые обещали помогать в Украину. Позже Гринер был освобожден в результате обмена заключенными с российским торговцем оружием Виктором Бутом.
Гершкович — первый за более чем 30 лет журналист, задержанный в России по обвинению в шпионаже. В 1986 году Николас Данилофф, репортер US News & World Report, был арестован КГБ в то время как он был московским корреспондентом и освобожден через 20 дней в обмен на сотрудника российского правительства, арестованного ФБР.